La localité de Plodn (Sappada en italien; Pladen en allemand), où est parlée une langue minoritaire d’origine germanique, se situe sur le cours supérieur du fleuve Piave, dans les Alpes carniques. Le premier document écrit détaillé qui atteste de l’existence de cette localité, rédigé en 1296, parle de Plodn comme ayant existé “depuis des temps immémoriaux”, et dont la fondation serait donc très ancienne. Selon les historiens et les linguistes, les caractéristiques du dialecte indiquent que la colonisation de cette zone aurait été effectuée par des colons issus du Pustertal, une vallée de l’est du Sud-Tyrol actuel.
De 1852 à 2017, la commune de Plodn a appartenu à la province de Belluno en Vénétie; en 2008, la population locale s’est exprimée au moyen d’un référendum en faveur de l’accession à la province d’Udine dans la région autonome de Frioul-Vénétie-Julienne, quittant ainsi la province de Belluno. Au cours des siècles qui suivirent la fondation de la colonie germanophone, les colons eurent très peu de contacts avec les populations des alentours, que celles-ci soient romanes ou germaniques, vivant de manière isolée. Grâce à cette isolation, le dialecte tyrolien (de type bavarois méridional) de Plodn a pu maintenir certaines caractéristiques linguistiques que les dialectes du Tyrol actuel ont perdues entre-temps.